据5月16日发布的新闻稿显示，美国证券交易委员会（SEC）的投资教育及宣传办公室启动了一个虚拟的ICO网站，希望借助该模拟网站提高人们对数字货币市场欺诈行为的认知并促进投资者教育。
美国证券交易委员会的投资教育办公室启动了模拟ICO网站: https://t.co/ZP9hyrfCsP #howeycoins #ICO
— SEC_News (@SEC_News) 2018年5月16日
该办公室表示模拟网站HoweyCoins.com是欺诈ICO项目的典型例子，网站内宣称一切都很“美好”、“千载难逢的投资机会”，该网站糅合了多个诈骗代币发售的特点，比如模糊的白皮书、号称高回报、有名人站台、自诩收到政府监管、允许用信用卡投资、拉高出货。SEC认为投资者识别这类危险信号可以避免受骗。
当用户点击“购买硬币”时，网站会自动跳转到由SEC设立的Investor.gov，其主要目的是帮助投资者避免诈骗行为。该网站警告说，如果用户对像HoweyCoins这样的投资做出了回应，那么他们很容易上当受骗。
SEC主席Jay Clayton强调支持采用新技术的同时也鼓励投资者自我教育并了解诈骗案例：
“我们接受新技术的同时也希望投资者了解诈骗行为。因此，我们建立了这个教育网站，上面有形形色色的典型诈骗案例。分布式账本技术可以提高融资的效率，但发起人和发行方都需要确保遵守证券法。我鼓励投资者们对其进行调查并提出疑问。
该公室首席顾问Owen Donley补充道，建立这样的网站用时很短，这说明制造这样一种骗局的时间及资金成本不高。骗子们可以迅速建立一个吸引人的网站然后用晦涩难懂的术语把投资者吸引到虚假交易中。为此用户需要提高警觉，学习如何判断项目是否具有欺诈成分。
Cointelegraph本周初期曾报道，加密货币初创公司Centra Tech三位联合创始人已被起诉，相关部门指控其发行ICO期间曾发布误导投资者的言论。Centra Tech的ICO在2017年从投资者那里融资了3200万美元。创始人宣称他们已经与Visa和Mastercard合作发行虚拟货币借记卡，从而误导投资者。
4月下旬，SEC委员Robert Jackson对ICOs的批评表明投资者很难区分投资与欺诈之间的区别，并进一步指出ICO市场是一个不受监管的证券市场的典型例子。