从食品和货物追踪到物联网及安全解决方案：IBM的众多区块链专利

区块链技术已经在众多行业中逐渐得到应用。美国科技巨头IBM公司引领了该技术与支付系统和物流系统的融合，该公司已成为区块链产品和服务领域的佼佼者。

IBM近期在物流领域实现了区块链技术的最新应用，专注区块链已有5年，该公司不断展露了其在企业级区块链解决方案上缓慢而稳健的发展。

探索物联网

IBM从研究区块链的能力入手，开始探索这一技术领域。早在2014年，IBM就对物联网 (IoT)展开研究，从而造就了与三星就改进物联网前期发展进行的合作。两家科技巨头达成共识，合作开发 ADEPT项目，即去中心化的P2P自动遥测技术（Autonomous Decentralized Peer-to-Peer Telemetry）。

从本质上讲，ADEPT概念验证（Proof-of-Concept ）探索了设备与其所在环境自主交互的可能性。这一技术在三星洗衣机洗涤剂和维修部件的再预定以及校准自用电量上得到了实现。

这一项目明确了物联网去中心化系统的三个关键功能：P2P消息传递、去中心化文件共享和设备自动协调。

ADEPT PoC通过Telehash进行消息传递，使用BitTorrent实现文件共享，应用以太坊区块链来进行需要合约能力的复杂功能协调。这一早期的PoC是对物联网能力的有力体现，也是IBM和三星的重要里程碑。

伴随着这一项目的成功和区块链应用的实现，IBM宣布于2015年3月投资30亿美元，建立一个专注于物联网业务的新部门。

将区块链纳入IBM

IBM的物联网项目使得该公司在区块链技术的应用上积累了一定经验，IBM趁热打铁，迅速投入面向大型企业的区块链解决方案的研发。

自2015年起，基于区块链的可用应用程序暂露头角。尽管起初IBM Research的高级副总裁Arvind Krishna称其为一个实验性项目，但关于IBM开发自有区块链支付系统的传闻最终得到了证实。

当时，Krishna表示该公司看好这一技术的前景：

“作为一项技术，区块链是非常有意思的。我希望将银行服务扩展到32亿即将在接下来15年内步入中产阶级的人群。因此我需要一种更便宜的分类账存储手段。区块链恰好提供了非常有趣的可能性。”

该项目通过智能合约就各方之间的交易，完成跨越全球大量交易。当合约义务完成后，受托管的资金将被转向目的账户。

这一支付系统最终成为了该公司2015年4月推出的主要区块链平台的一部分。IBM Blockchain平台允许区块链网络在IBM云上运行。据称该服务符合包括美国联邦信息处理标准（FIPS 140-2）和评估确定等级（EAL）在内的高级别安全标准。

通过使用IBM全力开发的Linux Foundation超级账本（Hyperledger Fabric），IBM Blockchain平台如今已实现正常运作。

改革IBM全球融资

作为其全球产品的一部分，IBM也为企业提供了面向IT硬件、软件和服务，通过IBM全球融资平台（IBM Global Financing Platform)进行的融资服务。

随着IBM对区块链的进一步关注，人们意识到该技术可以快速跟踪融资过程，特别是在解决纠纷方面的作用显著。

IBM的区块链技术副总裁Jerry Cuomo于2016年8月向Cointelegraph表示，该项目可以减少因每年发生的数千起纠纷浪费的时间。

“每年，在借贷网络中都出现约25000起纠纷，这会搁置大量的资金，任何时间高达1亿美元的资金都可能因纠纷被占用。纠纷的解决应该更有效，而不是占用平均高达40天的时间来彻底解决。”

该项目的概念验证可以将借贷网络上两年的交易在10天内处理完毕。

合作多多

凭借自由区块链平台的全面运营，IBM已能够为各种行业提供基于区块链的解决方案，以满足企业的特定需求。这也为该公司带来了诸多全球范围内的重要合作伙伴。

2016年6月，IBM与一芬兰发展机构达成协议，应用智能合约应用程序追踪和提供集装箱数据。

这一为期三年的试点项目于2016年9月展开并且仍在进行中，项目旨在减少芬兰、瑞典、爱沙尼亚和拉脱维亚这些波罗的海国家的货物运输时间。

IBM还于2016年7月在新加坡开设了创新中心（Innovation Centre ），以推动新加坡城市中的区块链应用发展。这一私营部门和政府机构的合作，计划在贸易、金融和物流业推出一系列试点项目。

作为与新加坡合作的一部分，IBM宣布与当地一家初创公司展开合作，于2016年11月使用区块链技术开发了解你的客户（KYC）项目。

该公司在新加坡建立运营基地的另一个主要原因是其瞄准了新加坡港务集团（PSA）码头，这是世界上最大的集装箱转运港口。 2017年8月，IBM与PSA International签署了一项协议，计划测试基于区块链的全新供应链网络。

2016年9月，IBM与东京三菱银行展开合作，探索在该银行业务合作伙伴中使用区块链智能合约的可能性。主要目的是通过Hyperledger项目实现交易自动化。

之后一个月，该公司向中国银联的物联网项目投资2亿美元，由于IBM将基于区块链项目支持扩展到了远东地区。这一消息也成为了各大媒体的头条。

横跨海陆–与沃尔玛和马士基的合作

区块链技术正在物流和供应链行业掀起浪潮，而IBM的企业解决方案也吸引了这些行业的一些全球领军企业。

首先，IBM与美国零售巨头沃尔玛宣布将在2016年10月展开合作。沃尔玛正在试图开发区块链平台，从而加快对其商店中所有产品的追踪，包括对从原产地到装运过程以及产品的当前的状态的动态考量。

当时，沃尔玛的IT部门只能手动搜索数据库，可能需要好几天才能解决消费者的投诉或产品购买问题。

该项目逐渐被开发，2016年12月，沃尔玛在清华大学的协助下，对产品在中国的分发进行了追踪试验。

IBM为其食品跟踪区块链平台打实了基础，2017年8月，联合利华和雀巢也成为了该公司的合作伙伴。在沃尔玛和IBM继续与其他一些企业合作，开始对企业供应链中的食品供应进行追踪的同时，IBM于2018年6月正式推出了Food Trust区块链。

与此同时，沃尔玛实现一个基于区块链的平台应用，要求其绿叶蔬供应商必须在2018年9月起使用这一平台追踪农场到其商店的产品。绿叶蔬菜供应商们将有一年的时间来部署这一使用IBM区块链服务的软件。这一技术使沃尔玛能够在几秒钟内追踪货物来源，而传统途径可能需要几天时间。

沃尔玛食品安全副总裁Frank Yiannas向Cointelegraph表示，去中心化的系统可以为各方带来好处:

“我们从未想过要创建新的产品，这一应用源自我们希望创建透明食品供应系统的理念。以后这一系统将会是去中心化的，而不是供应商进入一个中心化的数据库输入数据，全力机构坐拥这些数据。在区块链体系中，如果你进入体系并提供数据，数据还是你的，所有权在你手中。

“包括作为技术服务提供商的IBM在内，没有任何一方可以独自实现货币化或者利用相关数据。”

虽然IBM的解决方案是沃尔玛区块链系统的支柱，但Yiannas明确表示，沃尔玛正在偏向于更为去中心化的网络：

“自治是一个非常重要的概念。目前我们拥有一个由系统内参与方组成的咨询委员会，正在创建规则和运行方案。我们拥有数据许可，而针对节点的工作正在进行中。

“这些节点包含在IBM的解决方案中，但是我们已经在筹备将节点脱离IBM的工作。虽然工作尚处于初期，但最终将实现节点的去中心化，而并非全部为IBM的节点。”

与此同时，IBM还忙着与全球货运公司马士基（Maersk）展开合作，双方于2017年3月启动了一个区块链项目，旨在对物流和航运业进行改革。2018年1月，两家公司宣布将推出一个基于区块链的运输和供应链管理公司。

最终，IBM和马士基于2018年8月推出了其运输解决方案TradeLens。该方案推出后，TradeLen平台已经对94个组织和1.54亿个运输事项进行了记录。

区块链硬件

虽然在区块链领域中主要关注软件业务，IBM在硬件生产上也造诣颇深。凭借其在硬件上的专业度，该公司也涉足了区块链可用硬件领域。

2017年7月，IBM推出IBM Z，一种区块链驱动的主机服务器，据称该服务器能够通过强大的数据加密技术，处理超过120亿笔基于加密云或数据库的交易。据称在对数据的加密上，该服务器的处理速度是当时传统平台速度的18倍。

之后不到一年，IBM在其年度五分之五报告中声明，这一称为密码锚定（cryptographic anchors）的设备可以实现日常应用。

该公司长期开发这种可以满足多种用途的设备。其中最强大的将是一个“小于一粒盐”的微芯片，能够监控、收集、交流和处理数据。

法律框架

IBM的区块链产品也在全球的法律领域得到运用。

在瑞士，IBM和区块链创业公司Proxeus在该国注册公司的时间上创下最短纪录，在2018年4月证明了该技术对数字工作流程中的传统流程的改造能力。

同月，IBM也与全球顶尖保险经纪和风险管理公司Marsh合作，宣布推出用于保险证明的区块链解决方案。

在线广告业务也处于不稳定的状态，该行业也希望为互联网平台上的广告商提供更高的透明度，减少欺诈。为此，IBM于2018年4月与Salon Media展开合作，为数字广告领域开发一项概念验证，旨在解决该领域的广告欺诈行为。“The Campaign Reconciliation Project’”是一个基于区块链的平台，旨在剔除广告商、出版商和消费者之间的中间商。该项目将通过智能合约来追踪广告活动的各种细节，实现不可篡改和透明性。

IBM全球解决方案广告部主管Chad Andrews表述了新技术在广告领域的可能影响:

“同过基于区块链的P2P网络，在广告供应链中实现透明度成为了可能。但是，为了实现这一点，需要整个行业的参与，包括广告商、出版商和代理商，为了真实的、可审计的事件版本共同努力。这样的合作有助于在审计、调和、欺诈监测、差异管理和支付等各领域实现突破。”

随后，IBM开始与软件开发商Mediaocean的合作，两者于2018年6月推出基于区块链的数字媒体交易追踪系统，旨在减少该行业的广告欺诈。

区块链技术在贵金属和珠宝贸易上也存在潜在用途。为此，IBM再次与众多业内公司合作，开发跟踪和验证钻石和珠宝来源的平台。

对政府和银行业的改进

政府也看到了IBM的努力。澳大利亚于2018年7月与该公司达成了价值7.4亿美元的交易，购买基于区块链的数据安全服务，为澳大利亚政府部门提供区块链、自动化和人工智能软件。

该公司也与沙特阿拉伯的利雅得市展开合作，协助该市制定区块链战略，简化当地政府流程。

近期还有报道称IBM与阿塞拜疆中央银行展开合作。据了解，双方已经商定了一项为期五年的计划，以数字化方式，以区块链为重点，改善该国经济。

IBM也在2016年底发布了两份区块链相关报告，两份报告显示，2017年银行金融机构和使用区块链的业务数量激增。

两份报告分别名为《引领银行业区块链：开拓者决定步伐》（Leading the Pack in Blockchain Banking: Trailblazers Set the Pace）以及《区块链重写金融市场：开拓者领先》（Blockchain Rewires Financial Markets: Trailblazers Take the Lead），报告显表示区块链的应用上，首先需要将服务和平台整合到单一渠道中。

因此，据称参与该研究的银行中，15％表示将在当年内部署商业区块链解决方案。