欧洲央行在10月2日发布的一份报告中称，到2021年年中，欧洲央行可能会开始认真考虑并研究数字欧元。
这份报告研究了数字欧元可能会如何影响零售支付，以及如何在未来保护支付。它还探讨了虚拟货币如何融入整个欧元体系。不过，这份报告中没有具体说明欧洲央行在设计其数字货币时应采取哪一种模式。
根据这份报告，欧洲央行可能会在明年年中启动一个虚拟货币计划，“以确保对所提出的未解决的问题获得有意义的答案”，并可能还会有一个调查阶段，来开发数字欧元并进行实验。它补充说，在讨论发行之前，欧洲央行需要考虑不同利益相关者的观点。
这份报告指出，数字货币可以带来更多的金融便利性：
“数字欧元的潜在优势以及零售支付格局的快速变化意味着，欧元系统需要具备在未来发行它的能力。在快速变化的数字领域里，数字欧元可以通过为公民提供一种安全的货币形式，从而达到支持欧元体系的目标。这将支持欧洲不断创新的动力。它还将通过向外国支付提供商提供一种替代方案，在欧洲和其他地区提供快速、高效的支付方式，从而有助于增强其战略独立性。”
欧洲央行表示，创建数字欧元必须满足几个要求。首先，它必须跟上技术发展的脚步，“通过标准互操作前端解决方案在整个欧元区得以使用数字欧元，并与私人支付解决方案实现互操作。其次，它应与现金的鲜明特点相匹配，便于每个人使用，免费，并保护隐私。数字欧元还必须具备“至少与那些以外币或通过不受监管的实体提供的支付解决方案具有同等吸引力”的特点，并且必须是一种改善货币政策传导的工具。它还应该通过独立与其他支付服务的弹性渠道广泛被使用，并且可以承受全球大流行这样的极端事件。
欧洲央行表示，数字欧元还必须在欧元区之外的地区使用，既要节省成本，其设计也必须环保，这意味着它应该基于最大程度减少生态足迹的技术。
对于欧洲央行来说，数字欧元的设计必须避免被用作投资手段，甚至避免被视为加密货币或稳定币。而是主要用作一种支付方式，来避免价格波动：
“鉴于货币政策传导和金融稳定的风险，数字欧元吸引大量投资流入是不可取的。但是，如果个人持有数字欧元的量太低，或者由于严格的限制，或者由于在相对较低的门槛之上施加的抑制措施，那么数字欧元作为一种支付方式的吸引力就会降低，并且与其他工具相比竞争力也会减弱。”
这份报告还讨论了启动数字欧元的各种技术和组织模式。报告虽然内容全面，但欧洲央行强调，它希望与其他利益相关者就数字货币展开讨论。它没有说明分发数字欧元的具体方法。
9月10日，欧洲央行行长Christine Lagarde表示，欧元体系尚未决定是否发行数字欧元。尽管Lagarde一直支持数字欧元，并强调数字欧元不会取代法定货币。