挖矿业可能是与加密货币有关的最古老的活动。 这一切始于2009年，当时中本聪（Satoshi Nakamoto） 在比特币网络上创造了第一个区块。
今天，挖矿是遍布全球的 114个国家的行业，并且不停地工作确保全球加密货币网络的运作。 根据 Blockchain.info 分析，去年市场的总盈利有41亿美元。 这一数字不包括销售挖矿设备所带来的收入，估计达到约30-40亿美元，就像行业巨头Bitmain的情况一样。
比特币网络
随着挖矿的普及，比特币网络的复杂性也在增长。 尽管根据专家的说法，80％的比特币已经被挖掘，但整个供应将仅在2140年之前耗尽。 对这种情形的解释是因为生产加密货币所必需的计算不断变得更加复杂，并且挖矿过程需要更多的时间和能量。
与此同时，从挖矿获得的利润的 30％到60％用于能源成本。 数字显示，为了维持整个计算机基础设施与比特币一起工作，需要 30个核反应堆满负荷运行。
尽管产生区块的奖励减少了，将挖矿奖励减半，从25比特币减少到12.5比特币，以及挖矿日益复杂，但矿工通过交易确认每天仍可获得高达 2000万美元。 这个惊人的数字吸引了新的参与者加入“数字热”，并且设备制造商发明了更有效的方法来提取比特币。
设备
2017年夏天，随着加密货币的日益普及，市场需求不仅增加了专业设备，而且还增加了图形卡（GPU）。 Jon Peddie Research报道，仅在2017年，就购买了超过三百万张独立显卡，价格超过7.76亿美元。 电脑游戏玩家无法购买顶级型号的GPU，这些GPU在他们上架之前已经卖空， AMD 和 Nvidia 卡的制造商固定了利润的增长。
图片来源： Wccftech
2017年第二季度，Nvidia 收入增长超过50％，与2016年第二季度相比，达到2.51亿美元。 AMD同期收入增长18％， 12亿美元。 随着市场的下跌，对挖矿的兴趣也降低了，2018年第二季度，AMD和Nvidia都预计收入会减少。
与此同时，挖矿正在达到工业级别。 在全球范围内，矿工已经联合并创建了整个工厂和机库，成千上万的GPU卡被组装成具有海量散列能力的巨型农场。 一些公司重新利用旧工厂，并投资数百万美元建设挖矿基础设施。 6月6日，挖矿公司CoinMint 宣布计划在位于美国和加拿大边境附近的纽约州北部一家原铝冶炼厂开设比特币挖矿工厂。 在美国政府的支持下，CoinMint的目标是在未来18个月内创造150个就业岗位，并拨款7亿美元重建美铝公司的1300英亩工厂。
与此同时，大型玩家发现更加复杂的降低能源成本和提高设备生产率的方法，从在洞穴中建立农场到发送矿工到太空。 这些工业级旷工是谁？ Cointelegraph邀请你参观全球五大农场。
GigaWatt
启动： 2012
位置： 华盛顿，美国
算力： 1.3 PH
在年轻和有利可图的领域出现的新玩家往往难以预测。 亿万富翁是那些直到最近都在修理电脑或在电子商店工作的人。 其中之一 Dave Carlson 刚开始用普通GPU挖矿，现在拥有北美最大的挖矿农场。
拥有10年经验的软件专家和企业家在以前的广告公司工作中遇到财务问题后决定开始挖矿。 MegaBigPower公司在2012年成立于他自家的地下室，后来改名为GigaWatt，仅用了一年的时间就变成了数百万美元的企业。
今天，农场位于一个前工业的仓库。 然而，它的确切位置没有透露，类似于其他农场，拥有者不愿意引起公共官方的注意。
图片来源： 华尔街日报
随着公司的扩张，Carlson估计他的每月运营开支（包括15名员工的工资）超过100万美元。 用他的话来说，1.3 peta hash的最终数字可以完全支付了它。 此外，企业家成功吸引了额外的投资，开始生产基于 Bitfury 芯片的挖矿设备，出售给其他比特币爱好者。
Carlson的业务显然进展顺利。 在促使他成功的因素中，Carlson强调不仅仅是摆脱贫困的绝望愿望，他还指出了低廉电价的运气。 该公司所在的华盛顿州提供了国内一些最便宜的电力，其中个人电价仅为9.56美元/千瓦时，企业为每千瓦时8.42美元。
Genesis Mining
启动： 2014
位置： 冰岛
算力： 1000 GH
另一个真正的大型挖矿农场的所有者是 Genesis Mining 。 最初，他们的采矿生产力位于波斯尼亚和中国，但今天他们集中在冰岛和加拿大。 寒冷的气候与便宜的电价相结合，使得这些国家对加密货币挖矿很有吸引力。
据信，Genesis mining农场是冰岛最大的电力消费者。 大型矿工通常对电力消耗和散热问题保密，他们的农场的确切位置也是如此。 与Carlson和其他农场一样，Genesis根据其安全政策并未披露其挖矿场的确切地理位置。
图片来源： Bitcoin Wiki
Dalian矿场
启动： 2016
位置： 大连，中国
每月挖矿： 750 BTC
每月电费花费： $1,170,000
算力： 360000 TH*
*考虑到2017年12月平均比特币网络哈希率，
中国以多家矿场而闻名，用于制造视频卡和 ASIC矿机。 因此，中国的矿工具有以较低的价格购买设备的优势。 设备交付更便宜，甚至完全免费。
中国是 电价最低的国家和地区之一，这些国家和地区包括委内瑞拉、中国台湾地区和乌克兰。 在这个事情上最重要的因素是中国政府决定通过降低这些农场用户的电力消耗价格来鼓励加密货币的工业级生产。
中国人口众多，就业竞争加剧。 在这个国家，工业城市已经存在了很长一段时间，工人们根本没有去过外面的世界。 在矿场也是如此，系统管理员随时准备以相对较低的薪水住在农场附近的宿舍，确保加密货币的不间断生产。
所有这些因素为部署最大的采矿农场创造了肥沃的土壤，就像在辽宁省的矿场那样。 小城市大连是中国乃至全世界的挖矿中心。 这是一座三层挖矿场，配有专门设计的通风系统。 目前，大连矿场占整个比特币网络哈希率的3％以上。
图片来源： Bitcoin Wiki
另一个中国省份四川在水力发电站附近启动了一个工业农场。 自2016年以来，农场的产能几乎增长了三倍，达到了12个PH。 中国其他省份也不是没有自己的大型挖矿农场。当附近有这样一个农场时，由于那些过时的挖矿设备，你可以很容易地理解。
图片来源： Politico
Swiss mining farm
启动年份： 2016
位置： 林塔尔，瑞士
算力： 未知
瑞士最大的挖矿农场位于该国东部的林塔尔小村庄。 它的拥有人 Guido Rudolphi 已经在苏黎世经营一家挖矿农场，但发现运营成本太高。 经过近两年的搜索后，Rudolphi选择了林塔尔，该地提供该国最具吸引力的电力价格。
图片来源： SRF.ch
这个新农场位于一个原是工厂的建筑，被认为是瑞士最大的农场。 虽然冷却处理器的问题仍然相关，但Rudolphi坚称可能的经济利益对他来说不是决定性的。 他相信，世界需要比特币更多的是出于政治原因。 矿场主将加密货币和20世纪90年代的互联网比较，当时很多人都以极大的怀疑态度看待这种现象。
俄罗斯矿场
每月挖矿： 600 BTC
算力： 38 PH
俄罗斯也是大型挖矿区所在的国家之一。 其中最大的一个被认为位于莫斯科附近，尽管农场的确切位置没有透露。 莫斯科农场的能量允许每月挖掘大约600个比特币。 该货币由3000 Antminer S9 ASIC矿机产生，为此，需要每秒约38 PH的性能。 为了冷却这些设备，使用冰岛现代通风设备。 每个月的电费超过120,000美元，Slavorum.org 指出。
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着眼未来
大型挖矿农场在几年前才开始出现。 2014年，这些都是爱好者的农场。 今天，挖矿农场由大型技术基础设施组成，拥有正式员工和专业人员，如 Coinmint ，在原工厂和机库现场结合成在一起。 随着网络复杂性的增加和加密货币价格的下降，个人矿工正在退出。 但是，那些设法部署大规模基础设施的玩家将能够提供生产力和低成本之间的理想平衡。