科学刊物《Nature Sustainability》于11月5日发表的一项研究结果显示，在生产同样的市场价值时，加密货币挖矿较矿业开采作业相比耗能更多。
来自美国能源部（ U.S. Department of Energy）旗下Oak Ridge科学与教育研究所（Oak Ridge Institute for Science and Education）的科学家开展了一项研究，评估加密货币挖矿与铝、铜、黄金、铂和稀土氧化物开采过程的能耗对比。
科学家们以2016年1月1日到2018年6月30日为研究期间，他们发现比特币（BTC）、以太坊（ETH）、莱特币（LTC）和门罗币（XMR）挖矿每生产1美元价值的平均耗能分别为了17、7、7、14兆焦耳（MJ）。
相比而言，同等产值的情况下，开采铝、铜、金、铂和稀土氧化物的能耗分别为122、4、5、7和9兆焦耳。 这一研究结果表明，除铝和一些氧化物之外，矿物开采作业比加密货币挖矿消耗的能量更少。
加密货币挖矿与真实“挖矿作业”的能耗比较。来源 : nature.com
此外，源自此项研究的资料现实，上述四种数字货币中有三种（BTC、ETH和LTC）挖矿能耗逐年增长。例如，2016年BTC挖矿生产1美元价值需要17 兆焦耳，而现在这一数字为19兆焦耳。
报告指出，每生产1美元价值的能耗量将持续增加。这批科学家给出的结论显示，研究涵盖的三年时间中，加密货币挖矿导致了300万-1500万吨的二氧化碳（CO2）排放。
相关人士认为较高的能耗是主要加密货币的“硬伤”。据2月的一份报告显示，2018年冰岛的加密货币挖矿能耗预计将比该国的家庭耗能量更大。
今年5月，曾发表围绕“比特币日益增长能耗问题”文章的经济学家Alex de Vries表示，到2018年，BTC挖矿能耗将占到全球能源的0.5％。
不过，美国清洁能源专家Katrina Kelly对此类预测表示质疑，她指出此类辩论“过于简单”。Kelly表示，类似冰岛等国主要依赖的是可再生能源，也就是说在此类国家进行比特币挖矿碳足迹（carbon footprint）还是较为中性的。